液压缓冲器主要由撞头、复位弹簧、活塞杆、缸套及壳体等构成。其安装方式有水平安装、直立安装和倾斜安装，以满足各种机械系统的不同布置要求。活塞杆的端头与执行机构的连接方式可以是外螺纹连接，还可以采用耳环、球面、轴销等其他连接方式。


液压缓冲器一般多采用钢弹簧作为复位弹簧，但当机械系统经常受到往复性冲击时，钢弹簧的疲劳现象将大大减小液压缓冲器的使用寿命。液压缓冲器的基本原来都是把冲击能通过缝隙节流或节流小孔的方式，转化为热能耗散于空气中，仅有一少部分冲击能变成弹性能存储于复位件中。当轴心受外力撞击将带动活塞挤压内管之液压油，液压油受力后将由内管之排油孔排出，同时由内管排出之液压油也由内管之回油孔回流到内管；当外力消失时，弹簧将活塞弹回始点等待下一次的动作，以此原理，液压缓冲器将能把运动中的物体平稳有效的停止。